Za základ zavedení tržní ekonomiky se považují následující kroky :
Zrovnoprávnění vlastnických forem
Cenová reforma
Liberalizace zahraničního obchodu
Reforma měnových kurzů
Vytvoření finančního a kapitálového trhu
Transformační proces proběhl v evropských CPE s výjimkou SSSR, bývalé NDR a Jugoslávie tzv.šokovou cestou, která byla spojena s provedením nezbytných institucionálních opatření, uvolnění cen a otevření ekonomiky.
Transformace podniků vedla k zániku celé řady podniků, ale i celých odvětví.
V průběhu transformace v NDR došlo k masivnímu transferu zdrojů ze západního Německa do východního, avšak bez očekávaného efektu. Změny přišly příliš rychle, výsledkem bylo značné zadlužení celého Německa a vznik nových problematických regionů.
EU se rozhodla přijmout všechny tyto země za členy v Unii. Příprava na členství v EU výrazně ovlivnila i vytváření tržních institucí v těchto zemích.
Dalším krokem do světové ekonomiky byl vstup většiny bývalých zemí CPE do světových kapitálových, finančních a obchodních institucí.
